Een tapijthandelaar moet de leeftijd hebben van Nouh, de rijkdom van Gharoun en het geduld van Ayoub, luidt het Perzische spreekwoord. Maar óók de koper heeft ervaring, geduld en kapitaal nodig.

Laatst ontving Jan Lokhorst, een van de vijf registertaxateurs van Perzische tapijten in Nederland, enkele klanten voor een taxatie. 'Zij dachten vijf tapijten te kunnen verzekeren voor tachtigduizend euro, maar ze waren niet meer dan twintigduizend waard. Ze waren beduveld door een groothandelaar die onophoudelijk opheffingsuitverkoop houdt.'

Verkopers van oriëntaalse tapijten kampen al jaren met een dubieus imago, zegt Lokhorst. 'Je kunt de leek van alles wijsmaken, en er zijn handelaars die daar niet voor terugdeinzen.
Twintig jaar geleden beleefde de handel in Perzische tapijten nog een enorme opleving. Lokhorst: 'Het goedkopere grootmoedersantiek dat toen in de mode was, paste uitstekend bij een goedkoop oosters tapijt.'

De wildgroei aan tapijthandelaren in Nederland is enigszins getemperd, zegt Lokhorst. Van de honderden tapijthandels die Nederland destijds telde, zijn er nog ongeveer honderd over, schat Lokhorst. Een Perzisch tapijt op de vloer is nog altijd een teken van innerlijke beschaving en geldelijke rijkdom.